La producció d'encofrats d'acer és el procés de transformació dels conceptes de disseny en components reutilitzables i resistents. El procés està interconnectat, requerint propietats del material fiables i emfatitzant la unitat de precisió de formació i resistència estructural. Tot el procés abasta aproximadament la inspecció de matèries primeres, el tallat, la conformació i el premsat, la soldadura i el muntatge, el tractament de superfícies i la inspecció del producte acabat. Cada pas posa les bases de la qualitat del producte final.
La producció comença amb un estricte control de les matèries primeres. Les plaques d'acer seleccionades han de complir els requisits de disseny de resistència i gruix, i la superfície s'ha d'inspeccionar per detectar defectes com ara esquerdes, òxid o delaminació. Només les plaques qualificades poden passar al següent procés. Basant-se en el model d'encofrat i les especificacions, els tècnics tallaran racionalment les plaques segons el dibuix de disposició per reduir els residus. L'equip de tall CNC o tall per plasma s'utilitza per tallar les plaques a les dimensions preestablertes, que requereixen talls nets i dimensions precises per proporcionar un bon punt de partida per a la conformació posterior.
Després del buit, comença l'etapa de formació. Una premsa i motlles s'utilitzen per premsar i donar forma a les plaques d'acer, formant els contorns còncaus i convexos necessaris i la flexió de les vores. Aquest pas determina la geometria i el marc de càrrega-de l'encofrat. Per als panells amb costelles de rigidesa o superfícies corbes especials, es requereixen estampacions de posicionament múltiples per garantir una curvatura i angles consistents. La pressió i la temperatura s'han de controlar durant el procés de conformació per evitar una deformació excessiva que afecti les propietats del material o que provoqui desviacions de retorn elàstic.
A continuació ve la soldadura i el muntatge. Els panells formats es col·loquen amb el bastidor d'acer i les costelles d'enduriment segons els nodes de disseny i es connecten mitjançant soldadura amb gas CO2 blindat o soldadura per arc elèctric. La soldadura ha d'assegurar unes soldadures completes, lliures d'inclusions d'escòria i porositat, i el tractament d'alleujament de tensions necessari es realitza després de la-soldadura per evitar que la deformació localitzada afecti la planitud general. La qualitat de la soldadura de les peces-crítiques que suporten càrrega és especialment important i sovint es garanteix mitjançant proves no-destructives i comprovacions aleatòries.
Després de la soldadura, comença el tractament superficial. Es realitza l'eliminació mecànica de l'òxid o el sorrat per eliminar l'escala d'òxid i l'escòria de soldadura, seguida de l'aplicació d'una imprimació anti-rovell. Alguns productes també estan recoberts amb una capa superior-resistent al desgast o a la corrosió-per allargar la vida útil en entorns humits o corrosius. El recobriment de la superfície ha de ser uniforme i tenir una forta adherència per evitar la descamació i la contaminació de la superfície del formigó durant la construcció.
El pas final és la inspecció i la numeració del producte acabat. La inspecció inclou la comprovació de les dimensions, la planitud, la qualitat de la soldadura i la integritat del recobriment. Els productes qualificats es numeran d'acord amb les especificacions i els requisits del projecte i s'emmagatzemen al magatzem per al transport ràpid i el muntatge-in situ. Alguns fabricants també realitzen proves de càrrega simulada per verificar l'estabilitat de l'encofrat sota pressió lateral del formigó.
Aquest procés estandarditzat garanteix una qualitat controlable de l'encofrat d'acer des dels materials fins al producte acabat, cosa que li permet mantenir una alta precisió i durabilitat durant la construcció i proporciona un suport sòlid per a la formació d'estructures de formigó.
